Ущемлённая грыжа живота (УГЖ) – острое хирургическое заболевание, возникающее в результате внезапного сдавления грыжевого содержимого брюшной полости в грыжевых воротах или рубцово-измененной шейке грыжевого мешка с нарушением кровообращения ущемленного органа.

Наиболее признанными причинами ущемления при наличии грыжи являются факторы, внезапно повышающие внутрибрюшное давление – физическое напряжение, кашель, обильный прием пищи и т.п.

Причины же образования самой грыжи – многообразны. При формировании истинной грыжи предрасполагающими условиями являются потенциально ослабленные анатомические места – пупочное кольцо, паховый и бедренный каналы и т.п.  Появлению грыжи в этих местах способствуют постоянная и тяжелая физическая работа, ожирение или, наоборот, выраженное истощение. Имеются указания и на генетическую предрасположенность к формированию грыжи. Выявляемые дефекты формирования соединительной ткани, как основного элемента прочности и эластичности мышечно-апоневротических образований, позволяют в таких случаях говорить о «грыжевой болезни».

Среди причин образования послеоперационной и посттравматической грыжи на первый план выдвигаются технические особенности обработки и ушивания раны, а также осложнённое течение её (эвентрация, нагноение и др.).

Грыжа живота остаётся одним из самых распространенных хирургических заболеваний человека.  От 4% до 7% населения страдает этой болезнью. Из общего числа операций в хирургических отделениях 10%-12% приходятся на операции по поводу грыжи. Послеоперацион­ные вентральные грыжи составляют до 20-26% от всех наружных грыж живота, занимая по частоте вто­рое место после паховых. Ущемленная грыжа осложняет течение заболевания у 10-17% «грыженосителей» и в структуре острых хирургических заболеваний органов брюшной полости занимает второе место после острого аппендицита. Среди всех госпитализированных с острой хирургической патологией органов брюшной полости ущемлённая грыжа находится на 4-5-ом месте, а по частоте неотложных вмешательств она занимает 3 место после острого аппендицита и острого холецистита. Ущемление грыжи встречается у женщин в 1,5 раза чаще, чем у мужчин.

В последние десятилетия изменилась структура ущемленной грыжи. Так, в середине 20 века более половины больных оперировались с ущемленной паховой грыжей – 57,3%, а с пупочной и послеоперационной грыжей – 8,8%. С конца 20-го и начала 21- го веков пациентов, оперированных по неотложным показаниям с ущемлением пупочной и послеоперационной грыжами, возросло до 35%-38,1% и по отдельным публикациям достигало 46,2%.