Хронический гепатит В – некровоспалительное заболевание печени, вызванное вирусом гепатита В, с наличием определяемого поверхностного антигена вируса гепатита В (HBsAg) в крови или сыворотке длительностью более 6 месяцев, которое может переходить в более тяжелое заболевание – цирроз и первичный рак печени, оставаться без изменений или регрессировать под влиянием терапии или спонтанно.

Человеческий HBV принадлежит к семейству Hepadnaviridae, это маленькие, гепатотропные ДНК-вирусы с оболочкой. Репликация вируса проходит исключительно в гепатоцитах, в следствии этого вирионы высвобождаются не цитопатически, а по внутриклеточному секреторному пути.

Источниками инфекции гепатита B являются больные острыми (больной заразен с середины инкубационного периода вплоть до полной санации организма от вируса) и хроническими формами заболевания. Особую опасность представляют больные бессимптомными формами гепатита B, а все варианты манифестной хронической инфекции могут представлять пожизненную опасность как источник заражения. Основным фактором передачи ВГВ является контаминированная кровь, при этом вирус чрезвычайно вирулентен – для заражения достаточно всего 10⁷ мл крови. Механизм передачи крови реализуется путем переливания, половым путем, во время беременности, во время родов, в семейных очагах с активным источником инфекции, в ходе хирургических операций, при любых лечебно-диагностических манипуляциях, производимых недостаточно стерильным инструментом многократного пользования, имевших контакт с кровью. Увеличивается доля инфицированных ВГВ среди наркозависимых лиц, которые пользуются одноразовыми шприцами многократно. Восприимчивость человека к ВГВ очень высока. В первую очередь подвержены риску инфицирования реципиенты донорской крови (больные гемофилией, гематологические больные, пациенты гемодиализа, трансплантации органов и тканей и проч.), наркозависимые лица, гомосексуалисты, работницы сексбизнеса, медицинские работники, имеющие непосредственный контакт с кровью. Сезонные колебания заболевания для гепатита B не характерны.

Вирус чрезвычайно устойчив во внешней среде: при температуре –20˚С способен сохраняться в течение 10–20 лет, не инактивируется при многократных замораживаниях и оттаиваниях, сохраняется при +56˚С в течение 24 часов. ВГВ по контагиозности в 100 раз превосходит ВИЧ. В сыворотке крови больного при хронической HBV-инфекции содержится вплоть до 200 млрд вирионов. Вирус гепатита В распространяется эволюционно сформировавшимися естественными (половым и вертикальным) и искусственными путями. Реализация искусственных путей передачи происходит при нарушении целостности кожных покровов и слизистых через кровь и еѐ компоненты, содержащие вирус